Título: Bajo la Hiedra
Autor: Elspeth Cooper
Saga: Sonidos de la Tierra I
Editorial: Minotauro
Fecha de edición: Junio 2011
ISBN: 9788445078150
Nº de Páginas: 422
Edad recomendada: Juvenil-adulto (a partir de 16-18 años)
Gair ha sido condenado a muerte. Escucha música, música poderosa, y en la ciudad santa eso sólo puede significar una cosa: es un brujo, y ha de morir en la hoguera. Aunque consiga escapar, los caballeros de la Iglesia y su cazabrujos lo perseguirán sin tregua, mientras su incipiente poder amenaza con destrozarlo por dentro. No hay esperanza... ninguna, salvo una hermética orden, que también ha sufrido la persecución hasta ser prácticamente aniquilada. Si Gair consigue escapar, si consigue dominar sus peligrosas capacidades mágicas, si consigue encontrar a los guardianes del Velo, entonces quizá esté a salvo. O puede que descubra que su lucha no ha hecho más que comenzar.
Bajo la hiedra (en inglés Songs of the earth) es el título de la primera novela de Elspeth Cooper, autora británica especializada en fantasía.
Cuando comencé a leer éste libro tenía la ilusión que se tratase de algo distinto que me atrapase y me devolviese a uno de los estilos de lectura que más me apasionan: la fantasía épica, pero nada más lejos de la realidad.
Para ser una primera novela la historia es demasiado ambiciosa. Pasa prácticamente la mitad del libro en la presentación de la escena, abriendo distintas líneas argumentativas, dando a entender que se está preparando algo grande, algo importante. Cuando llegas a más de la mitad, te das cuenta que es imposible que pueda resolver todo lo que ha construido en lo poco que queda, por lo que buscas si hay más libros, y por lo que parece, Bajo la hiedra, es el primero de una serie que por ahora consta de tres volúmenes con un cuarto en desarrollo. Hasta aquí se podría pensar que es una historia con un fondo bien elaborado, unos personajes trabajados que van evolucionando a medida que avanza el relato y que le dan vida... pues no es así, o al menos a mí no me lo ha parecido. El primer libro está lleno de fragmentos que aportan más bien poco y que al final te preguntas: ¿era necesario? Por otro lado los personajes me resultan vacíos, incongruentes, faltos de personalidad y artificiales. A pesar de ver el mundo desde distintos ojos, el único que realmente me parecen humano es del del único personaje que no lo es. Los demás parecen exactamente la misma voz, bueno, la misma voz mal hablada. He leído libros de todo tipo pero nunca había leído un relato en el que las palabras soeces de un dialogo me pareciesen tan fuera de lugar. Lo mismo estas leyendo como un estibador arrea amarras y surca el mar con una lírica extraordinariamente elaborada que resulta hasta densa que al momento siguiente un personaje secundario, supuestamente bien educado te suelta palabras malsonantes como: me apuesto los huevos o cabronazo. En éste sentido, la lectura es desconcertante. El libro está plagado de descripciones tan elaboradas como tediosas y utiliza un vocabulario tan poco común que a veces casi hace falta un diccionario, por ese motivo desentonan tanto las palabras soeces.
Por otro lado, respecto al personaje principal, resulta más que extraña su evolución, por no decir su actitud artificial. No puedes pasar de una persona profundamente religiosa que se siente mal por ser lo que es, a mostrarse algo así como un experto que si bien no presume destila de cierta soberbia en tan solo unas pocas páginas. Al principio de la historia Gair se muestra descontrolado, sin saber lo que hace, como si acabase de descubrir su don. En cuanto llega al lugar donde Alderan le lleva, se muestra controlado, comedido, demostrando que sabe muy bien lo que hace, como si ellos no tuviesen nada que enseñarle. Resulta extraño. Por otro lado la relación que establece con cierto personaje parece fuera de lugar, no acaba de encajar, nunca llegas a encariñarte con él, de manera que cuando desaparece ni siquiera te preocupa. Eso mismo le pasa con otra persona con la que establece un vínculo. Parece que la autora quiere relatar una tragedia para mostrar en los siguientes libros a un personaje atormentado por el dolor, pero no parece cuadrar del todo. Es como si la autora hubiese elaborado un esbozo de la historia y hubiese decidido a ultima hora una serie de cambios que alargasen la misma para poder relatarla en más de un libro.
También se dan situaciones más propias de un instituto entre niños de trece o catorce años que entre adultos de una hermética orden, por no hablar de los paralelismos que podemos establecer entre el mundo real y el mundo que nos muestran en la historia. Como si hubiese distorsionado una historia muy bien conocida con un espejo para cambiar solo algunos nombres sin crear realmente nada nuevo. Porque eso también hay que tenerlo en cuenta, esta historia ha recibido infinidad de influencias desde la fantasía épica hasta la ciencia ficción: el personaje principal parece una copia sin personalidad de Rand Al'Thor de la Rueda del Tiempo de Robert Jordan. Alderan parece el típico maestro lleno de secretos que adopta a un chico bajo su tutela, figura que encontramos tanto en el Señor de los Anillos, como en Crónicas de Belgarath. El "malo" parece sacado de alguna serie de televisión o película mala relacionada con el Hijo del diablo, que casi recuerda a Sebastian de Cazadores de Sombras. Hasta sus rivales de la casa capitular y sus "amigos" los encontramos de un modo u otro en múltiples historias. Hasta el tratamiento de la magia recuerda poderosamente al Saidin y Saidar de la Rueda del Tiempo o incluso lo que le hace Savin a Gair hacia el final de la historia tiene su paralelismo en una serie de televisión de ciencia ficción.
En fin una historia que si bien es vendida como una revelación dentro del género, no deja de ser nada más que un relato entretenido con un final abierto.
Título: La Marca de Atenea
Autor: Rick Riordan
Saga: Los Héroes del Olimpo III
Editorial: Montena
Fecha de edición: Noviembre 2013
ISBN: 9788490430101
Nº de Páginas: 512
Edad recomendada: juvenil (a partir de 12-14 años)
El tercer libro de la Saga Los héroes del Olimpo se inicia con la llegada del barco de guerra Argo II al Campamento Júpiter. Percy acaba de ser nombrado Pretor gracias a sus acciones en la batalla contra Polybotes, así que convence al senado de Nueva Roma para que deje aterrizar al destacamento griego. Escucharan lo que esos chicos tengan que decir antes de decidir que hacer con ellos. Pero cuando todo parece ir bien, cuando los griegos y romanos parece que por fin se están entendiendo, algo o alguien iniciará unas acciones que les precipitaran a una huida desesperada por medio país. Y es que su misión es tan peligrosa que nunca saben si lo que se encontraran son amigos o enemigos.
Pequeñas misiones se van sucediendo una y otra vez, guiados por sugerencias o visiones, todo siempre con un denominador común: El Argo II, el barco capaz de surcar el mar y el aire con igual soltura. Su único refugio en el que poder planificar, pensar y reflexionar sus próximos pasos para poder llegar a las tierras ancestrales y detener el despertar de Gea. Y es que el relato recuerda poderosamente la historia de la Odisea de Homero, con la vida en el barco como eje central. Hasta tenemos nuestro particular Jasón encarnado en el hijo de Júpiter: Jason.
Una hábil reinterpretación del mito, situado en nuestros días con una misión distinta y unos argonautas complejos y poderosos. El camino a recorrer cada vez es más complicado sobretodo cuando las debilidades y los miedos de cada uno son los escollos más difíciles de salvar. Y más aun cuando uno de ellos ha recibido el encargo de restaurar la vieja gloria de una de las diosas más poderosas e importantes de la antigua Grecia y no sabe si podrá llevar a cabo una misión que le enfrentará a su mayor terror y al mismo tiempo puede suponer salvar la rencilla que ha enfrentado desde hace milenios a Griegos y Romanos. Seguir la marca de Atenea puede suponer el peso que incline la balanza hacia la salvación de la civilización, aunque ello suponga que Annabeth tenga que enfrentar sola una misión suicida. Y es que enfrentarse a tus puntos débiles no siempre es fácil. Solo aprendiendo a trabajar juntos, solo sintiendo que son más fuertes en equipo que por separado podrán salir vencedores en su primera parada hacia las tierras ancestrales. Pero no será la última batalla que tengan que librar pues hacia el final de la historia se intuye un destino peor de lo que jamás hubiesen podido imaginar, algo que les aterrorizará y que sucederá en un lugar de pesadilla.
Una historia madura, emocional, llena de matices y con toques de humor. Igual de emocionante que sus predecesoras pero con más espacio para la reflexión. Notablemente elaborada muestra a unos personajes más adultos y resueltos, pero a su vez realistas, ahogados en las expectativas y con tanto miedo a fallar que les influye en sus decisiones. Pero como el miedo no puede dominar sus vidas se enfrentan a ello, y como en la vida real, el deber está por encima de su propia seguridad.
Riordan nos vuelve a maravillar con esa habilidad única para mezclar el mito y la realidad, ya que continuamente vemos a los personajes de la antigüedad clásica aceptar la modernidad como una parte intrínseca de sí mismos. Hasta el punto que llegas a cuestionarte, como lector, de si realmente la Niebla no existe o es lo que nos está cegando a nosotros, pobres mortales.
Hace cosa de diez días fui a ver Cazadores de sombras: Ciudad de hueso, la adaptación cinematográfica de la novela del mismo nombre.
Bien, uno de los problemas de ir a ver una adaptación de una novela que te ha gustado mucho es que sin querer vas con altas expectativas. Durante la semana que tardó en estrenarse en España después de haber sido estrenada en USA, leí algunas opiniones y eran tan dispares que no sabía que pensar. Algunos no fans consideraban que la película era buena otros que una basura. Entre los fans las opiniones también diferían bastante: unos pensaban que era genial otros que habían destrozado la historia.
Intenté ir con la mente abierta, juro que lo intenté y al principio así fue. La ambientación de la película genial, era tal como me la imaginaba cuando leía el libro. El instituto perfecto, el Pandemonium también, el Hotel Dumort increíble. La caracterización de los personajes en general buena. Clary es tal como me la imaginaba, Simon igual, Isabelle y Alec también y Jace, bueno... nunca me convenció el actor para éste personaje, aunque después de hacer una breve relectura de algunos fragmentos del libro tengo que reconocer que es bastante parecido. Lo único que no me acababa de convencer era el tema de las runas. En el libro te las imaginas más intrincadas, más abundantes, no como tatuajes pero bueno, aceptables. Hasta aquí todo bien. El problema viene con las actuaciones. No sé si influye el doblaje, puede que sí, pero el caso es que los personajes me parecen planos. Clary es sarcástica y en la película parece sólo una niñata. Jace tiene un humor ácido, es un personaje complejo y profundo, que aquí parece una especie de falso héroe superficial totalmente inexpresivo. De Isabelle apenas logramos esbozar su carácter y de Alec ya ni hablamos, actuación forzada, demasiado mayor para el papel, sin expresividad... Luego están Luke, que para mi gusto está bastante bien, aunque su papel es muy reducido y después están los lugartenientes de Valentine: Blackwell y Pangborn que parecen matones de dibujos animados que juntos sumarían media neurona. No es que en el libro se les vea muy inteligentes pero... ¡No parecían tan inútiles! Y lo peor no es eso, lo peor es Valentine. A parte de su terrible caracterización ¡Valentine tiene el pelo blanco! El malo malísimo que debería ser frío, calculador y manipulador, vamos un personaje complejo y profundo, se convierte en un villano de poca monta. Si a todo esto sumamos los cambios en la historia... unos cambios que en algunas ocasiones no tienen sentido, como ubicar las escenas finales en el instituto... O incluso spoilear cosas del resto de libros o dejarte cosas importantes por explicar que le dan más sentido a la historia, digamos que es difícil considerarla como una buena película.
Salí del cine tirándome de los pelos. Acababa de ver como habían destrozado una de las mejores historias que he leído. Soy la primera en entender que cuando adaptas un libro al cine normalmente tienen que haber muchos cambios porque no puedes mostrar todo lo que ocurre, sobretodo porque en un libro te metes en la mente de los personajes y en el cine tienes que ver como actúan los actores para hacerte una idea de lo que piensan, por eso cuando estos no lo hacen bien... pues la historia pierde mucho.
Lo increíble es que en teoría tienen intención de hacer todas las pelis pero dudo que al final las hagan, esta primera está siendo un estrepitoso fracaso. Han pasado diez días desde su estreno y aún no han recaudado lo que costó hacerla así que me veo venir que la segunda quedará en papel mojado. Igualmente y después de la experiencia de esta me pregunto: ¿Iría a ver la segunda?
Lo cierto es que Cazadores de Sombras: Ciudad de Hueso es el ejemplo perfecto de como una reinterpretación particular puede convertir una buena historia en algo totalmente distinto.
En fin, siempre me quedarán los libros.
Título: Los juegos del hambre
Autor: Suzanne Collins
Saga: Los juegos del hambre I
Editorial: Molino
Fecha de edición: Marzo 2012
ISBN: 9788427202122
Nº de Páginas: 400
Edad recomendada: juvenil (a partir de 16 años)
Hace ya cosa de un año y poco que leí por primera esta novela. No quería escribir la reseña sin volver a leerla ya que tenía miedo de no poder ser lo suficientemente precisa con los sentimientos que me provoca, por lo que he esperado hasta tener tiempo para poder hacerlo.
Los juegos del hambre nos presenta un mundo post-apocalíptico, asolado por las guerras y reconstruido sobre las cenizas de Estados Unidos. El país de Panem es controlado por la ciudad estado llamada el Capitolio, un lugar excéntrico, lleno de privilegios y excesos en el que los habitantes viven ajenos al drama de sus congéneres del resto del país. El Capitolio, que en la antigua Roma, era el centro de poder, político y espiritual del Imperio, somete con mano dura al resto de la población distribuida en doce distritos. Cada distrito está encargado de proveer a la ciudad-capital de todo aquello que sus privilegiados habitantes necesitan. La comida, la agricultura, es cosa del Distrito 11, la industria del Distrito 3, el carbón del Distrito 12, y así hasta completar todos los distritos. La gente trabaja como esclavos para mantener su cupo de producción a cambio de una exigua ración de comida que a duras penas los mantiene con vida. Cuanto más desprestigiado sea el distrito, menos ayuda recibe de la capital, más hambre pasan sus habitantes y más difícil es sobrevivir.
En estas condiciones de extrema pobreza conocemos a Katniss Everdeen, una chica de 16 años que a la edad de once se convirtió en la cabeza de familia a causa de la muerte de su padre en un accidente minero. Violando la ley, por ser cazadora furtiva, se ha pasado los últimos cinco años en el bosque para conseguir alimentar a lo que queda de su familia. Pero todo cambiará para ella el día de la Cosecha, el día en el que los nombres de todos los niños entre los doce y los dieciocho años de los doce distritos entran en una urna y pueden ser elegidos para competir a muerte en los Juegos del Hambre.
El Capitolio, para recordar su poder, para demostrar que ellos no son más que marionetas, para sojuzgar más aun a la población, creó una diversión, a cual circo romano, en la que dos hijos, chico y chica, de cada distrito debían luchar a muerte entre ellos hasta que solo uno quedase con vida. Los juegos del hambre fueron el castigo a la rebelión de los distritos acontecida hace setenta y cuatro años. Una rebelión, que aun después de casi tres cuartos de siglo la población sigue sufriendo. Y mientras los niños de los distritos mueren, año tras año, y mientras la gente muere de hambre, sin atención médica, sin lo justo y lo mínimo para poder malvivir, en el capitolio todo se tira, todo se malgasta, todo se superficializa.
En la Cosecha de ese año, Katniss se presenta voluntaria como tributo para entrar en los juegos. Su hermana pequeña, Prim, ha salido elegida, pero ella es demasiado pequeña, demasiado débil para enfrentar esa barbarie, así que sin pensarlo se lanza en una vorágine que la llevará a enfrentar a la muerte en un terreno agreste. Mientras intenta lidiar con las emociones encontradas que le provoca su compañero de distrito Peeta Mellark, un chico, al que durante toda su vida le ha seguido la pista sin ser prácticamente consciente de ello desde que él la ayudó en el momento más difícil de su vida. Ambos intentarán sobrevivir a la violencia desatada en el estadio sin perder la esencia de su humanidad, intentando demostrar al Capitolio que no son meros peones en sus manos y sin darse cuenta, convirtiéndose en un poderoso ejemplo a seguir.
La absorbente historia que está explicada en primera persona y en presente a través de los ojos de Katniss es adictiva desde las primeras páginas, gracias a su ritmo trepidante. Profunda y muy intensa, nos introduce en un mundo cruel, que en cierto modo es una metáfora magnificada de nuestro mundo actual. Se podría considerar que el Capitolio es el primer mundo, que vivimos en la abundancia, que tiramos comida en perfecto estado, que despilfarramos los recursos que son producidos por países más pobres donde la gente muere de hambre y trabajan esclavizados por un trozo de pan. Y mientras, a los habitantes del primer mundo, los mantienen en la ignorancia de lo que de verdad ocurre a su alrededor, pues es más fácil controlar así a la población. La autora ha construido un mundo donde podemos ver una compleja denuncia social.
Nuestra protagonista, Katniss, goza de una personalidad profunda, reflexiva y muy madura para su edad a causa de todo el sufrimiento que ha tenido que superar, al tiempo que presenta una genuina inocencia, casi infantil, propia de una persona que ha tenido que abandonar su infancia demasiado pronto y además se ha tenido que desvincular de sus emociones para poder sobrevivir. Su determinación para no casarse, no tener hijos, porque no quiere condenarlos a sufrir lo mismo que ella, la han hecho bloquear su corazón, cerrar completamente la puerta al romance. Por eso ni siquiera es capaz de reconocer los sentimientos encontrados que le despierta su mejor amigo, Gale y su compañero de distrito Peeta, el chico del pan. Katniss es un personaje complejo, que durante la historia evoluciona de una persona fría, con gran determinación para hacer sobrevivir a su familia aunque ella sufra, a alguien más dependiente, más abierto, más humana y porque no, dulce. Se nos descubre lo que ella podría haber sido de haber vivido en una situación completamente distinta, al tiempo que vemos cuan tocada acaba por culpa del terror, la angustia y el sufrimiento de la pérdida y la tortura a la que la somete el Capitolio en el estadio.
Peeta es un personaje más sencillo de comprender. Desde el punto de vista de Katniss es un misterio a resolver, pero el lector, que lo ve desde fuera, comprende con más facilidad sus motivaciones y como se va llenando de esperanza a medida que la historia avanza.
Respecto a Haymitch, bueno, él sí es un auténtico misterio, por lo menos en este primer libro, ya que sólo podemos ver algunos retazos de su personalidad y no conocemos nada de sus motivaciones. El hecho de que la historia se vea siempre desde el punto de vista de Katniss y ella pase la mayor parte del tiempo prácticamente sola en el estadio hace que, salvo por Peeta, conozcamos muy poco a todos los personajes que la acompañan.
En definitiva, los Juegos del Hambre es un relato coherente y bien construido, que detalla un mundo futuro, realista y cruel, a través de los ojos de un personaje complejo, muy humano y con muchas virtudes. Con un lenguaje sencillo, alternando hábilmente la narración de los hechos con una reflexión profunda que nos llega al corazón y todo ello sin sobresaturarnos con descripciones y sin abusar de los diálogos tan propios de este estilo tan directo y tan poco común pero que tan fácilmente nos absorbe y nos atrapa, consiguiendo que vivamos y sintamos exactamente como lo hace la protagonista. Una novela imprescindible, que no puede faltar en las bibliotecas de los amantes de las novelas distópicas post-apocalípticas.
Título: La casa de los mil pasillos
Autor: Diana Wynne Jones
Saga: Howl III
Editorial: Nocturna Ediciones
Fecha de edición: septiembre 2010
ISBN: 9788493739690
Nº de Páginas: 324
Edad recomendada: juvenil
La casa de los mil pasillos es una de las últimas obras de Diana Wynne Jones antes de su fallecimiento en 26 de marzo de 2011. La obra nos traslada de nuevo al mundo de Howl, un lugar situado en una dimensión alternativa a nuestra realidad lleno de magia y seres fantásticos.
En esta ocasión conocemos a Charmain Baker, una jovencita criada entre algodones por una familia que considera la magia algo vulgar y poco respetable. La muchacha que adora los libros hasta el punto de que no puede concebir un día sin que no lea algo, no sabe hacer absolutamente nada. No se sabe valer por si misma en ninguno de los aspectos más básicos de la vida: no sabe limpiar los platos, no sabe hacer la colada y ni mucho menos cocinar. Todo lo que supone salir del mundo de los libros en los que está sumergida le es algo completamente ajeno. Un día, su tía Sempronia, una mujer que algunos tildan de bruja, convence a su madre, la señora Baker, para que Charmain se encargue de cuidar de la casa de su tío abuelo William, que está enfermo, mientras él está fuera bajo el cuidado de los Elfos. Para Charmain supone la oportunidad de su vida de salir de su casa y vivir su propia aventura en la casa de un mago. Poco se puede imaginar como se le complicaran las cosas cuando descubra que la casa que tiene que cuidar es una peculiar mansión laberíntica y llena de intrincados pasillos que la conducen a cualquier lugar de High Norland y más allá.
La autora nos vuelve a introducir en el mundo mágico a través de otro personaje, al igual que ya hizo en la anterior novela de esta serie: el castillo en el aire. En esta ocasión, el país en el que sucede la historia, High Norland recuerda en cierta forma a las tierras altas escocesas, o irlandesas, llenas de duendes del hogar y demonios malignos, con los que nuestra protagonista tiene que lidiar al tiempo que hace uso de la magia de forma prácticamente inconsciente. En esto recuerda un poco a Sophie, por lo que en cierto modo nos encontramos con que reutiliza un recurso anterior. Así mismo, la protagonista tiene un carácter para mi gusto fuerte en exceso, se enfada con demasiada rapidez y no parece ser capaz de gestionar sus propias limitaciones. Presupongo que es la forma que la autora tiene de mostrar cuan infantil y consentida es Charmain. La influencia del resto de personajes, parece ir suavizando su carácter a medida que va avanzando la historia. Unos personajes secundarios a los que les falta algo de profundidad a diferencia de los personajes presentados en las novelas anteriores de la misma serie.
Respecto al argumento, hay que destacar que si bien es interesante, parece que le falta el toque brillante que tienen sus predecesoras. Contiene algunos giros argumentales bien elaborados, que te mantienen en vilo, pero cuando ya has leído varias veces a la autora todo te resulta en cierto modo algo predecible.
Esta es una historia interesante, que nos lleva a otro de los países del mundo de Howl, en la que nos encontramos con nuestros tan queridos personajes pero desde un punto de vista muy distante. Muy coherente y bien elaborada, con muchos toques de humor pero a la que le falta algo de esa brillantez que tanto nos robó el corazón.
